Eine kleine Kulturgeschichte des Rhabarber
Schon in der Zeit um 2700 v. Chr. bezeugen literarische Quellen aus China eine Vorform unseres heutigen Rhabarbers als Arzneimittel. Zwar fand die Pflanze im Lauf der nächsten 3 Jahrtausende auch ihren Weg nach Europa, auf die Idee, Rhabarber auch zu essen dürften aber die wenigsten gekommen sein. So erwähnen ihn Plinius und der Arzt Dioskorides, allerdings eher als Randnotiz und nicht als beliebtes Nahrungsmittel. Bis ins 17. Jh. galt die Wurzel des Rhabarbers auch weiterhin als nützliche Medizin, bis man schließlich in England begann, die Blätter wie Spinat zu verwenden - mit gefährlichen Folgen, denn die Blätter der Pflanze sind aufgrund ihres hohen Oxalsäure-Gehalts giftig. Schließlich entdeckte man aber den Wohlgeschmack, den die Stiele der Rhabarberpflanze vor allem in Verbindung mit Zucker entwickeln können. Und seit dieser eine für alle leistbare Zutat ist, wird kaum einer behaupten, dass die Pflanze mit dem köstlich säuerlichen Ton im besten Fall als Abführmittel dient - so wie es Jahrtausende der Fall gewesen ist.
Biologisches
Streng genommen ist der Rhabarber ein mit Sauerampfer und Buchweizen verwandtes Gemüse, obwohl er im Allgemeinen stets zum Obst gerechnet wird. Von der bis zu 1 m hoch werdenden Staude kann man nur den Stiel essen. Die als Arzneimittel verwendete Wurzel sowie die oxalsäurehaltigen Blätter sind ungenießbar. Gerade die Blätter machen gemeinsam mit den weißen Blüten des Knöterichgewächses aber den Charme aus, der den Rhabarber auch zu einer beliebten Zierpflanze in Gärten macht. Mit einer Erntezeit ab April zählt der Rhabarber zu den Obst/Gemüse-Sorten, die am frühesten im Jahresverlauf geerntet werden können. Dafür hat er nur sehr kurz Saison, nämlich von April bis Juni.
Für Körper und Gesundheit
Das saure Gemüse gilt schon seit Jahrtausenden als Arzneimittel gegen Verdauungsprobleme und gilt als appetitanregend. Gemeinsam mit seinem Gehalt an Vitamin C, Kalium, Kalzium und Natrium macht ihn diese Eigenschaft zu einem sehr geeigneten Gemüse für eine anstehende Frühjahrs-Entschlackungskur.
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Die wichtigsten Infos über Rhabarber kurz und knapp finden Sie in diesem Video