Eine kleine Kulturgeschichte des Kürbis
Bald ist es wieder so weit: Kinder verkleiden sich und in den Schaufenstern wimmelt es von Fledermäusen, Skeletten, Hexen ... und zu leuchtenden Fratzen verwandelten Kürbissen. Zwar ist Halloween nicht so amerikanisch, wie weithin angenommen wird - immerhin hat es keltische und damit europäische Wurzeln - der Kürbis stammt aber tatsächlich aus Amerika. Dort war er jahrtausendelang ein wichtiges Nahrungsmittel von Mayas, Azteken und Inkas und wurde erst von Christoph Columbus nach Europa eingeführt. In Österreich denkt heute aber keiner mehr an antike amerikanische Kulturen, wenn er von Kürbissen spricht, und vielleicht nicht einmal an Halloween, sondern vielmehr an steirische Kürbisfelder und das steirische Kernöl.
Biologisches
Beim Anblick eines Riesenkürbisses würde man es zwar nicht gleich vermuten, aber er ist, wie Tomate und Gurke, eine Beere. Seine Pflanze besteht aus langen Ranken und dekorativen gelben Blüten (nicht umsonst heißt ein bulgarisches Sprichwort: Ein Kopf ohne Sorgen ist wie ein Kürbis im Garten). Man unterscheidet grundsätzlich zwischen Sommer- und Winterkürbissen, die sich v.a. in ihrer Lagerfähigkeit unterscheiden. Es gibt zahllose Arten und Unterarten und durch Züchtung von Kreuzungen wächst das Sortiment stets an. Ziel vieler solcher Versuche ist es oft, den größten Kürbis der Welt sein eigen zu nennen (der Rekord liegt bei 681,3 kg).
Für Körper und Gesundheit
Auch wenn ein Halloween-Kürbis noch so furchterregend aussieht: für das körperliche Wohlbefinden ist er eher ein Märchenprinz. Bei gerade 19 kcal/ 100 g, einem hohen Ballaststoffanteil und seiner harntreibenden Wirkung ist er ideal für jede Diät. Durch seine Karotine stärkt er das Immunsystem, Vitamin A verbessert das Hautbild und Kalium, Magnesium, Kupfer und Eisen versorgen einen mit ausreichend Spurenelementen. Für Männer sind vor allem Kürbiskerne ein wahrer Segen, denn ihr Genuss schützt nicht nur die Prostata, sondern gilt auch als Aphrodisiakum.
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